Un equipo de investigación de la UCLM, la Universidad de Castilla-La Mancha, ha conseguido identificar una serie de proteínas que serían las responsables de la muerte neuronal en el alzhéimer y la inflamación asociadas. Este nuevo descubrimiento podría crear nuevas terapias que sirvan para combatir o tratar la enfermedad.
Este trabajo ha sido desarrollado por el grupo de Neuroplasticidad y Neurodegeneración y ha sido publicado en la revista Alzheirme’s & Dementia. Este estudio explica que los primeros síntomas del alzhéimer, la demencia y pérdida de memoria que se producen en las fases iniciales, afecta en concreto a la corteza entorrinal. Esta corteza sirve de entrada para generar nuevos recuerdos y hace posible que podamos memorarlos.
La muerte neuronal en el alzhéimer es producido por unas proteínas
Según ha explicado Verónica Astillero, la autora principal de la publicación, cuando los depósitos de proteínas patológicas se acumulan, las células de microglía, que pueden ser consideradas como los policías y basureros del cerebro, y los astrocitos, (los ayudantes de las neuronas), no pueden llegar a cumplir su misión y por eso mueren.
El grupo de investigadores ha comparado cerebros sin la enfermedad con otros que están afectados por alzhéimer para analizar qué sucede en la corteza entorrinal. Tras analizar los resultados, medir el volumen de las distintas capas de esa zona del cerebro y contar las células microglía, los astrocitos y las neuronas, comprobaron que el volumen cerebral había disminuido y que una gran cantidad de neuronas morían en todas las capas de esta zona. Algunas de ellas coincidían con la pérdida de microglía.
Los resultados del análisis bioinformático, dieron a entender que las proteínas que estaban aumentadas, como las que estaban disminuidas en la enfermedad, están relacionadas con las conexiones entre las neuronas, la oxidación de las células y la inflamación. Por lo que, según Verónica Astillero, estas proteínas parece que desempeñan un papel importante en el desarrollo del alzhéimer y son potenciales biomarcadores que hay que analizar en las primeras etapas de la enfermedad.
Estos resultados que han conseguido, nos ayudan a entender el papel tan importante que juegan cada una de las células y la alteración de las proteínas en los distintos procesos de la enfermedad, lo que ayudará a desarrollar nuevas terapias para tratarla.
La revista Alzheimer’s & Dementia está situada en el tercer puesto de un total de 208 revistas en el ámbito de la neurología clínica.
Inés Alonso
