Manolo Santana, uno de los pioneros del mundo del tenis y del deporte español ha fallecido de forma sorprendente hoy, día 11 de diciembre. El tenista español nacido en Madrid el 10 de mayo de 1938, en plena Guerra Civil española, ha sido una de las figuras más destacadas del mundo del deporte español. Ha sido tal su relevancia que, durante su prolífica carrera logró ganar 72 títulos, entre ellos 4 Grand Slam: 2 Roland Garros (edición de 1961 y de 19649, 1 Open de Estados Unidos (edición de 1965) y 1 Wimbledon (edición de 1966).
Manolo Santana y la herencia que ha dejado en el deporte español
El tenista madrileño, Manolo Santana, fallecido de forma sorprendente en la tarde de hoy, ha sido una de las figuras más relevantes del deporte español. Nacido en una familia cuyas posibilidades económicas no eran tan altas, logró convertirse en el pionero del tenis español.
Su carrera comenzó en el Club de Tenis Velázquez, donde madrileños pertenecientes a la élite de la época practicaban este deporte. Comenzó como recogepelotas y le enamoró de tal manera el tenis que, su primera raqueta la fabricó él mismo con una silla vieja. Más adelante un socio del Club de Tenis Velázquez le regaló una raqueta y ganó su primer trofeo jugando contra los otros recogepelotas del club.
La familia Romero Girón le dio la oportunidad de seguir creciendo en el mundo del tenis y Manolo Santana logró proclamarse como campeón de España junior en el año 1956, demostrando su gran potencial. En 1961 ganó Roland Garros, uno de los torneos de tenis más relevantes, que se disputa en tierra batida. Volvió a ganar en tierras parisinas en la edición de 1964, al año siguiente logró levantar el Forest Hills (actualmente denominado US Open) y en 1966 levantó el título en la Catedral del tenis, en Wimbledon.
Manolo Santana demostró al mundo que los españoles también podían competir contra los europeos y contra los norteamericanos en el mundo del deporte. Fue tal su influencia que el tenis se convirtió en uno de los deportes más practicados a día de hoy y ha motivado a que hayan aparecido grandes figuras españolas como la de Rafa Nadal (20 veces campeón de Grand Slam), David Ferrer, Corretja y demás tenistas relevantes en la historia de España.
La pista de tenis más grande de España lleva su nombre, la pista «Manolo Santana», ubicada en el Mutua Madrid Open, M1000 y WTA Premier en el circuito masculino y femenino respectivamente. Se trata de la denominada «pista central» del torneo madrileño, que también ha acogido eliminatorias y finales de la Copa Davis en los últimos años, donde España ha levantado otra «ensaladera» en el año 2019.
Día de luto para el deporte español
Hoy, 11 de diciembre de 2021 se recordará como un día negro en el deporte español. La muerte de Manolo Santana ha dejado un vacío en todos los aficionados del tenis y del deporte en general, siempre nos acordaremos de él y de la herencia que dejó en el deporte de nuestro país. Hoy toda España llora la muerte de Manolo Santana.
Ya son varios los deportistas que se han hecho eco de la mala noticia con la que prácticamente cerramos el año 2021. La tenista Billie Jean King ha publicado un tweet lamentando esta pérdida y como no, Rafa Nadal también lo ha hecho destacando el gran referente y amigo que fue para él en todos los años de su carrera.
Laura Aller
