Descubiertos los restos del que podría haber sido el animal más grande de todos los tiempos
Se descubre en el desierto de Ica, en Perú restos fósiles del que podía ser un ancestro de las ballenas de hace 40 millones de años que indican que fue el animal más pesado de todos los tiempos. El fósil pertenece a un antepasado de los cetáceos que se caracterizaba por tener huesos muy grandes y pesados, que a su vez evocan un monstruo marino de proporciones titánicas de unos 340 toneladas.
La revista Nature acaba de publicar un primer análisis de este excepcional cetáceo, al que se le ha dado el nombre de «Perucetus colossus» en honor al país sudamericano en el que fue hallado y en referencia a su tamaño literalmente colosal.
Aunque el esqueleto de Perucetus no está completo, se estima que pesaría entre 5 y 8 toneladas. Los rigurosos estudios basados en la medición de huesos preservados así como en comparaciones con una amplia base de datos de organismos vivos y fósiles así lo demuestran.
El esqueleto muy pesado de Perucetus que en vida habría alcanzado los 20 metros de longitud total del cuerpo, sugiere que la masa corporal de este antiguo cetáceo pudo haber llegado a las 340 toneladas, casi el doble que la de las ballenas azules, más grandes y más de tres veces la estimada para Argentinosaurus, uno de los dinosaurios más grandes jamás encontrados.
Por lo tanto, Perucetus tenía vértebras fósiles que superan los 100 kilos de peso y sería un excelente candidato para el papel de animal más pesado de todos los tiempos, un récord del que la ballena azul se vería socavada. Las implicaciones paleobiológicas de tal descubrimiento son de extrema importancia, según los autores.
