Las cancelaciones de vuelos por mal tiempo son cada vez más frecuentes en esta época del año en muchas partes del mundo, y es que los fenómenos atmosféricos cada vez más intensos hacen que sea imposible maniobrar con la seguridad suficiente.
Pero ¿qué ocurre cuando toca lidiar con este tipo de incidencias estando fuera de Europa? En estos casos, es habitual que los afectados se pregunten si los derechos de los pasajeros son los mismos o si es posible reclamar un vuelo cancelado por cuenta propia o, por ejemplo, con ayuda de AirHelp u otras compañías especializadas.
A continuación, te contamos un poco más sobre tus derechos como pasajero aéreo si te has visto afectado por vuelos cancelados por mal tiempo extremo.
Inusual nevada en el sur de EE. UU
Una intensa tormenta de nieve registrada a principios de esta semana en el sur de EE. UU., en ciudades como Houston (Texas) y Nueva Orleans (Lousiana), donde no son nada comunes estos fenómenos meteorológicos. Así, la tormenta ha obligado a algunos aeropuertos de la zona a cancelar todos sus vuelos ya desde la noche del lunes, 20 de enero, al martes, 21 de enero.
El resultado, en solo las primeras horas, han sido de cerca de 2000 vuelos cancelados (American Airlines reclamaciones y compensaciones previstas) y unos 10000 retrasados. Entre los aeropuertos afectados se encuentran el George Bush Intercontinental Airport y el William P. Hobby Airport, que debieron cancelar el 93 y el 94% de sus vuelos respectivamente y avisar a sus pasajeros de que evitaran desplazarse al aeropuerto.
Derechos del pasajero europeo en vuelos internacionales
Si tu vuelo desde uno de esos aeropuertos se ha visto afectado y tu destino era un aeropuerto europeo, debes saber que es posible acogerse a lo establecido en el Reglamento (CE) 261, la normativa europea sobre derechos del pasajero en caso de cancelación, retraso o denegación de embarque. Eso sí, para ello, debe cumplirse un requisito: la aerolínea debe ser europea.
Si la aerolínea no es europea, entonces tus derechos se amparan bajo el Convenio de Montreal, que, aunque no es tan amplio como la ley europea, regula algunos derechos básicos del pasajero en más de 120 países.
Así, si el aeropuerto de destino está en la Unión Europea y la aerolínea es europea, entonces podrás acogerte a lo establecido en la normativa comunitaria para estos casos.
Qué dice la ley europea
El reglamento (CE) 261 contempla la posibilidad de presentar una reclamación aérea y recibir una indemnización por vuelo cancelado siempre que se cumplan los siguientes requisitos:
- En primer lugar, el aviso de la cancelación debe notificarse con menos de 14 días de antelación. A partir de ahí, la posibilidad de reclamar a la aerolínea el vuelo cancelado dependerá de la antelación y de la diferencia horaria entre el vuelo original y el posible vuelo alternativo que la compañía aérea debería ofrecerte.
- En segundo lugar, las causas de la cancelación deben ser responsabilidad de la aerolínea. Esto es, por ejemplo, una huelga de pilotos como la de Finnair el pasado diciembre. Si no es así, si la causa es ajena al control de la compañía, como ocurre con las conocidas como «circunstancias extraordinarias», entonces no será posible presentar una reclamación aérea.
Si se cumplen estos requisitos —tanto en el caso de vuelos comunitarios como vuelos con destino a un aeropuerto de la Unión operado por una aerolínea europea—, entonces los pasajeros afectados podrán recibir una indemnización de entre 125 y 600 euros, en función de la diferencia horaria entre los vuelos y la distancia en kilómetros del recorrido.
¿Es posible reclamar un vuelo cancelado por mal tiempo?
Así las cosas, tanto si el vuelo cancelado por mal tiempo ocurre en un aeropuerto europeo como de fuera de la Unión Europea, no será posible poder reclamar la cancelación del vuelo. Esto se debe a que, precisamente, las condiciones meteorológicas adversas son una circunstancia extraordinaria, que la aerolínea no puede controlar, y que por lo tanto no obliga a las compañías a tener que compensar económicamente a sus pasajeros si deben retrasar o cancelar sus vuelos.
De hecho, esto no solo ocurre con la ley europea, sino que el Convenio de Montreal también contempla este requisito para poder presentar una reclamación a la compañía aérea. Así que, si tu vuelo se ha cancelado por mal tiempo, no te corresponde recibir una indemnización por vuelo cancelado.
