Corría el año 1966 cuando un pequeño grupo de jóvenes se juntaron para practicar natación en las piscinas del Casino-Club Peñalba. Pocos podían imaginar entonces que aquello sería el germen del actual Club Natación León. A lo largo de su dilatada trayectoria han sido muchos los leoneses que han formado parte de este equipo que ha tenido entre sus filas a varios campeones de España.
También han sido varios los nombres que ha usado el club, siendo uno de los más recordados el “Hispánico OJE” Su receta, que no ha cambiado desde sus inicios, es muy simple, trabajo, trabajo y más trabajo aderezado con muchísima ilusión. Recientemente estos 56 años de historia fueron saliendo de la oficina del Club rumbo a un lugar emblemático para los leoneses, la escalinata de la Parroquia de San Juan y San Pedro de Renueva. “
«Cada premio, cada copa, cada trofeo es un símbolo del trabajo, disciplina y esfuerzo realizado por miles de nadadores que durante más de medio siglo han formado parte del club. Aquí se han formado como nadadores, pero también se han forjado valores que no solo sirven para el deporte, sino para la vida, porque el deporte enseña a vivir de una determinada manera”
Marga Crespo, presidenta de Club Natación León.
El equipo actual está formado por 140 nadadores, de todas las categorías, desde prebenjamín a absoluto y cuenta también con una sección master. Los entrenamientos se realizan en las piscinas de La Palomera y en un pequeño gimnasio del que disponen en el CHF para completar la parte física. La pasada temporada han participado en todos los campeonatos provinciales y autonómicos de natación, así como en algunos celebrados en tierras asturianas, con equipos de todas las edades, tanto masculinos como femeninos. Y como colofón, dos de sus nadadores han acudido a los campeonatos de España (en categorías Junior y Alevín).
El gran problema al que se enfrenta el equipo (y la natación leonesa en general) es el hecho de que en León no hay ninguna piscina pública cubierta de 50 metros de largo, distancia reglamentaria en las competiciones oficiales, por lo que tan sólo pueden entrenar en esa distancia en verano, en Sáenz de Miera, apenas unos días antes de las competiciones territoriales de Castilla y León donde Club Natación León suele obtener muy buenos resultados.
Por otro lado, esta falta de infraestructuras no ha sido nunca un obstáculo para tener representación en los campeonatos nacionales, a los que sólo acuden los nadadores que consiguen su mínima de participación, destacando especialmente en la categoría infantil, donde han llegado a tener equipo de relevo.
Especial atención hay que dedicar al Trofeo “Ciudad de León” de natación, que va ya por la XXXIII edición. Organizado por Club Natación León a mediados del mes de junio, coincidiendo con las fiestas de San Juan y San Pedro atrae a la ciudad a nadadores de toda la comunidad y también de comunidades vecinas. La última edición contó con 380 participantes de 17 clubes, midiéndose los leoneses con equipos de gran nivel deportivo, como el Madrid Moscardó, en una intensa jornada marcada por el compañerismo y un excelente ambiente que dejó a todos los participantes con ganas de repetir la experiencia.
Orgullosos de su pasado, y con un presente que invita al optimismo, Club Natación León trabaja activamente pensando en el futuro. La consolidación de los equipos tanto masculinos como femeninos de las diferentes categorías es uno de los retos a los que se enfrenta, ya que el parón de actividades obligado por la pandemia de la COVID 19 y el cierre de las instalaciones deportivas motivaron el abandono temprano de muchos deportistas
«La natación es un deporte muy exigente para los chavales, en su mayoría adolescentes, que después de tanto tiempo parados encuentran muy difícil retomar los entrenamientos compaginándolos además con los estudios”.
Club Natación de León
“Los más pequeños están en un período crucial de su formación como deportistas. Del aprendizaje en estas etapas depende en buena medida su posterior evolución y que lleguen a los grupos más altos con un nivel adecuado. Nosotros trabajamos con niños muy pequeños que están dando sus primeras brazadas. Muchos de ellos nos acompañan durante 10 o 12 años. Los vemos crecer como deportistas y como seres humanos, formando una pequeña familia compuesta por nadadores, padres y entrenadores, que enriquece mucho el Club”
Marga Crespo, presidenta de Club Natación León.
Otro de sus proyectos de cara a la próxima temporada es la ampliación del equipo Master. Formado por nadadores a partir de los 20 años de edad, es la categoría “popular” de la natación. En ella se engloban todas aquellas personas que por diferentes circunstancias quieren practicar este deporte, pero carecen del tiempo y del nivel de natación necesario para estar en la categoría absoluta. Este grupo lleva ya unos años de andadura.
En la actualidad está formado por unas 25 personas de diferentes edades que entrenan de lunes a viernes a partir de las 20:00. El objetivo es conseguir aumentar este número en la próxima temporada ya que la natación es un deporte que se puede practicar a cualquier edad y su práctica regular acarrea múltiples beneficios. “El deporte en general, y la natación en particular, no debería ser cosa de niños y adolescentes. Es importante mantenerse activo a lo largo de la vida” señala Marga Crespo.
También cabe señalar entre sus proyectos de futuro la recuperación del equipo de Waterpolo. En el año 2018 Club Natación León creó el primer y por ahora único equipo de waterpolo de la provincia de León. Equipo mixto que entrenaba en las piscinas de la vecina localidad de Carbajal de la Legua.
El ya mencionado cierre de instalaciones del año 2020 obligó a suspender los entrenamientos de esta disciplina que intenta hacerse un hueco en la Comunidad, donde tan sólo hay equipos en Valladolid, Zamora y Burgos.
Si bien por ahora en León no se han podido retomar los entrenamientos, desde el club se trabaja para recuperar este proyecto, dando cabida así a un deporte que se caracteriza por ser un deporte de grupo, considerado de extrema agilidad, velocidad, fuerza e inteligencia estratégica y mental. El waterpolo es uno de los deportes más exigentes a nivel físico.
Club Natación León no sólo es un club con mucha trayectoria. Es un club lleno de vida y proyectos que afronta con trabajo, constancia e ilusión el futuro.
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